Amaryllidaceae
Las amarilidáceas (Amaryllidaceae) son una familia de plantas herbáceas, perennes, bulbosas o rizomatosas, pertenecientes al orden Asparagales de las monocotiledóneas. La familia está compuesta por alrededor de 73 géneros y aproximadamente 1600 especies que se distribuyen por todo el mundo.
CARACTERÍSTICAS BOTÁNICAS
Las amarilidáceas son plantas terrestres, raramente acuáticas o epífitas, herbáceas o suculentas y, excepto cuatro especies, perennes. Presentan bulbos o, más raramente, rizomas (por ejemplo en Clivia, Scadoxus y Agapanthus). Los bulbos se hallan recubiertos por las bases membranosas de las hojas, formando una estructura que se denomina “túnica”. La raíz primaria se halla bien desarrollada.
HOJAS: Las hojas son simples, paralelinervadas, de borde entero, lineares, oblongas, elípticas, lanceoladas o filiformes, sésiles o pecioladas, generalmente arrosetadas, espiraladas o dísticas. Presentan un meristema basal persistente y desarrollo basípeto.
FLORES: Pueden ser fácilmente reconocidas por sus flores trímeras dispuestas en inflorescencias similares a umbelas, las cuales se hallan rodeadas de dos brácteas en la extremidad de un escapo.
FRUTO: El fruto es una cápsula indehiscente o una cápsula loculicida, ocasionalmente puede ser una baya (como por ejemplo en Clivia). Las semillas son secas a carnosas, aplanadas a globosas, aladas o sin alas y presentan endosperma que no reserva almidón sino aceites. El color de las semillas usualmente es negro, o también verde o rojo.
CLASIFICACIÓN TAXONÓMICA
La diversidad de esta familia se halla taxonómicamente organizada en tres subfamilias: amarilidóideas, alióideas y agapantóideas.
AMARILIDÓIDEAS: La subfamilia de las amarilidóideas comprende unas 800 especies ordenadas en 13 tribus las que, a su vez, pueden agruparse en clados (Tales clados son congruentes con la distribución geográfica de las tribus). Las tribus de Amaryllidaceae se listan a continuación:
- Amaryllideae: tribu constituida por 11 géneros enteramente africanos, de las cuales varios de estos géneros pertenecen a los géneros popularmente utilizados en jardinería, tales como Amaryllis, Crinum y Nerine.
- Cyrtantheae: tribu constituida por un solo género endémico de África: Cyrtanthus. Es, por otro lado, la tribu más diversa en cuanto a morfología floral.
- Haemantheae: tribu constituida por 6 géneros de origen africano. En general, no tienen bulbo sino raíces fasciculadas, como por ejemplo Clivia, Scadoxus y Cryptostephanus
- Calostemmateae: tribu constituida por 2 géneros: Proiphys y Calostemma
- Lycoridae: tribu constituida por 2 géneros: Lycoris y Ungernia
- Pancratieae: tribu constituida por 2 géneros, siendo el género Pancratium el miembro de la tribu con una distribución más amplia.
- Narcisseae: tribu constituida por 2 géneros: Narcissus y Sternbergia.
- Galantheae: tribu constituida por 5 géneros, de las cuales los géneros Galanthus y Leucojum son los 2 géneros popularmente conocidos en jardinería.
- Hippeastreae: triby constituida por 10 géneros. Algunos de los géneros de esta tribu son Hippeastrum, Griffinia, Habranthus, y Sprekelia.
- Eucharideae: tribu constituida por 4 géneros: Eucharis, Caliphruria, Urceolina y Plagiolirion.
- Stenomesseae: tribu constituida por 8 géneros, siendo Stenomesson uno de los géneros representantes de esta tribu.
- Hymenocallideae: tribu constituida por 3 géneros de origen americanos: Ismene, Hymenocallis y Leptochiton
- Eustephieae: tribu constituida por 3 géneros: Eustephia, Hieronymiella y Chlidanthus. La característica más importante de esta tribu es que presentan semillas secas, chatas y discoideas.
ALIÓIDEAS: Esta subfamilia comprende aproximadamente 13 géneros y unas 600 especies. La subfamilia fue dividida en 3 tribus, sobre la base de la distribución geográfica, los caracteres morfológicos, citológicos y moleculares. Las tres tribus son:
- Allieae: comprende un solo género, Allium, distribuido en zonas templadas del Hemisferio Norte. Los bulbos no presentan almidón, las hojas son más o menos unifaciales, la corola es connada en su parte basal, no presentan corona o paraperigonio.
- Tulbaghieae: comprende también un solo género, Tulbaghia, que se distribuye en Sudáfrica. Presenta plantas rizomatosas, con cortas láminas foliares. Las flores presentan brácteas, la corola es fuertemente connada y exhiben una corona masiva.
- Gilliesieae: es la más variable de las tres tribus, con 10 u 11 géneros que se distribuyen desde el sur de Estados Unidos y México hasta Argentina y Chile. Las flores pueden o no presentar corona, el androceo está compuesto por 2 o 3 estambres, pueden presentar estaminodios. Esta tribu está compuesta principalmente por los géneros Gilliesia, Schickendantziella y Nothoscordum. Los restantes géneros que se incluyen en esta tribu son Ancrumia, Caloscordum, Erinna, Garaventia, Gethyum, Ipheion, Leucocoryne, Miersia, Milula, Muilla, Nectaroscordum, Solaria, Speea, Trichlora, Tristagma y Zoellnerallium.
AGANPANTÓIDEAS: Las agapantóideas incluyen un solo género, Agapanthus, el cual es muy variable, a pesar de que todas las especies tienen una apariencia similar, con gruesos rizomas, hojas en forma de largas tiras o bandas e inflorescencias en umbelas en el extremo de un escapo más alto que las hojas.
GÉNEROS REPRESENTATIVOS DE LA FAMILIA
Los géneros más representativos de esta familia son:
- Allium: tales como la cebolla (Allium cepa), el ajo (A. sativum y también A. scordoprasum), la chalota, echalote o escalonia (Allium ascalonicum), el puerro (A. ampeloprasum), el puerro salvaje o rampa (Allium tricoccum) y varios condimentos como la cebolleta (A. schoenoprasum).
- Ipheion: estrellita (Ipheion uniflorum)
- Tulbaghia: ajo de sociedad (Tulbaghia violácea)
- Narcissus: Narcisos (Narcissus spp.)
Sprekelia: flor de Lis (Sprekelia formosissima)